Médio Império

Tumba encontrada em Tell el-Daba, onde os arqueólogos acreditam ser a antiga Avaris, capital da XIV dinastia, no Delta de Nilo. Porém, o período dos Hicsos é ainda obscuro na história do Egito, e entendido muito imperfeitamente. As escavações continuam apesar de o tempo ter conservado muito pouco no local.

Mais informações: www.ancient-egypt.org

A unidade foi reconstituída pelos príncipes de Tebas, os Antef, que fundaram a XI dinastia e inauguraram o Médio Império (aprox. 2160 - 1800 a.C.). Pela primeira vez, o primado religioso foi dado ao deus tebano Amon. Com a XII dinastia, a dos Amenemhat e dos Sesóstris, cuja a capital foi estabelecida em Licht (perto de Faium), a monarquia reencontrou seu poderio, patrocinada pelo deus Amon-Rá, cuja a personalidade representada a fusão das concepções do clero de Tebas com o de Heliópolis. Em torno do faraó, definido doravante como o "bom pastor" do povo, concentrava-se uma sociedade mais diferenciada , na qual aparecia uma classe média formada de escribas, técnicos e artistas. El-Fayum foi sistematicamente posto à prova; um exército, onde se misturavam elementos nacionais e mercenários, guardava a fronteira do nordeste, que foi fortificada. A Núbia foi colonizada até a terceira catarata. Do Sinai ao atual país dos somalis, expedições procuraram cobre, especiarias e pedras preciosas. Essa época, marcada por uma notável irradiação artística e literária, conheceu um progresso moral e religioso considerável, com o desenvolvimento do culto de Osíris; este permitia, desde então, a ascensão à eternidade a todos os homens (e não apenas ao rei), desde que eles reproduzissem os ritos que presidiram à paixão e à ressurreição do deus e conformassem suas vidas às exigências de justiça e de verdade. Em consequência das invasões dos povos indo-europeus (povos que se transferiram da Ásia central para a Europa e a Índia, não formavam uma raça específica) no Oriente Médio, vagas de nômades penetraram no Egito. Os egípcios denominaram esses invasores de hicsos (traduzindo significa: "governantes de países estrangeiros"), que dispunham de uma nova arma de combate: o carro de combate puxado a cavalo. De 1800 a 1600 aproximadamente, deu-se o segundo período intermediário, quando o país, dividido, foi submetido à tutela dos hicsos de Avaris. Os príncipes de Tebas, Kamósis e Amósis I perseguiram os hicsos, tomaram Avaris e restabeleceram a unidade do país.